Kuzari, het boek van de Chazaar

Als de koning der Chazaren in de achtste eeuw voor zijn volk een geschikte godsdienst wil kiezen, nodigt hij een filosoof, christen, moslim en joodse wijze uit. Zij verdedigen allen hun geloof. Al snel vernauwt het dispuut zich tot een dialoog tussen de koning en de joodse wijze.

Het boek van de Chazaar (Kuzari) behandelt traditionele filosofische vraagstukken (oorsprong van het leven, voorbeschikking en vrije wil) en is tegelijkertijd, zoals de ondertitel luidt, een ‘bewijs ter verdediging van het verachte geloof’. Het geeft een diep inzicht in de achtergronden van de joodse religie en mystiek aan de hand van talloze bijbelpassages, tradities, de Hebreeuwse taal en het jodendom, culminerend in de nog steeds actuele stelling dat het joodse volk is uitverkoren en onlosmakelijk verbonden met het land van Israël. Achtergrond is de historische bekering van de Chazaren, een Turks volk in de Kaukasus.

De Kuzari is het belangrijkste filosofische werk van de joodse dichter, arts en geleerde Juda Halevi (1070-1141), die leefde in het islamitische Spanje van die dagen. Dit standaardwerk is nu voor het eerst beschikbaar in een volledige Nederlandse vertaling van filosoof en classicus Rolf Post. Onderdeel van de vertaling is de ‘brief van de Chazaar’, historische correspondentie uit de tiende eeuw tussen de toenmalige koning der Chazaren Josef en de joodse minister van buitenlandse zaken Chasdai ibn Sjaproet.

Kuzari, het boek van de Chazaar, is verkrijgbaar in de boekhandel voor  € 25,-.